В индийском штате Мадья-Прадеш расположен небольшой по индийским меркам городок Кхаджурахо, который в древности был столицей могущественной королевской династии Чанделла. Ежегодно тысячи туристов приезжают в это удивительное место, которое недавно было внесено ЮНЕСКО в список объектов Всемирного наследия. Одной из главнейших достопримечательностей не только Кхаджурахо, но и всего государства по праву называют расположенный здесь храмовый комплекс с почти тысячелетней историей.
Примечательно, что именно Кхаджурахо считается родиной индийского искусства любви Кама Сутра, поэтому стены здешних храмов расписаны не только изображениями индуистских богов и членов королевских династий, но и чувственными эротическими картинами. Стоит отметить, что больше ни в одном храме Индии нет изображений столь откровенных сцен.
Кроме этого, на стенах местных храмов можно буквально «прочитать» историю зарождения королевской династии. Согласно древним изображениям, лунному богу Чандра приглянулась купающаяся девушка, с целью соблазнить его бог принял облик прекрасного юноши. Плодом их любви стал будущий правитель Индии — мальчик, которого благословили боги.
Старинные изображения на стенах храмов Кхаджурахо вот уже более тысячи лет преподносят учение о том, что только чувственная любовь может приблизить обычного человека к абсолютной истине, возвысить его – в противовес западному учению об аскетизме. Для индийцев очень важно, чтобы гости страны прониклись древней культурой, впитали ее в себя и ни в коем случае не приняли изображения в своих храмах за фривольные.
Стоит отметить, что древние правители Чанделла всячески покровительствовали храмовому искусству, о чем свидетельствует тот факт, что расцвет живописи пришелся именно на период их правления.
Несмотря на то, что благодаря удачному местоположению храмы уцелели вовремя мусульманских нападений, они запустели и стали разрушаться после заката монаршей династии Чанделла в 13 столетии. Почти шесть столетий эти величественные сооружения простояли, заросшие густыми джунглями, в первой половине 19 века их обнаружил англичанин Берт. Согласно легенде, изначально на этой территории находилось около сотни построек, однако большинство из них не уцелело.
Более двух десятков сохранившихся храмов 9-10 веков были признаны ЮНЕСКО историческими объектами всемирного значения. Эти великолепные древние сооружения отражают культуру и архитектуру севера Индии. Они известны на весь мир своим масштабом, уникальной композицией, множеством разнообразных скульптур, а также старинными рисунками на стенах.